초등학생이 좋아한 이탈리아 - 콜로세움부터 두오모까지, 부모와 아이 모두 행복한 유럽여행기

“엄마, 유럽은 재미없을 것 같아. 박물관이랑 성당만 본다며?”

초등학생 아들의 돌직구에 가슴이 철렁했습니다. 평생의 꿈이었던 이탈리아 여행, 아이에게는 그저 지루한 역사 공부의 연장선으로 보일 수 있겠다는 생각에 눈앞이 캄캄해졌죠. 하지만 결론부터 말하자면, 저희 가족의 이탈리아 여행은 아이와 부모 모두에게 ‘인생 여행’으로 기억될 만큼 대성공이었습니다.

고대의 검투사가 되어 콜로세움을 누비고, 천재 예술가의 시선으로 두오모 꼭대기에서 피렌체를 내려다본 아들의 반짝이는 눈을 보며 깨달았습니다. 아이와의 유럽 여행은 ‘무엇을 보느냐’가 아니라 ‘어떻게 보여주느냐’에 달려있다는 것을요. 역사책 속 박제된 유적이 아닌, 살아 숨 쉬는 이야기와 맛있는 젤라토가 가득했던 저희 가족의 이탈리아 여행기를 공유합니다.

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로마: 살아있는 역사 교과서 속으로 뛰어들다!

로마는 도시 전체가 거대한 박물관이라는 말이 실감 나는 곳입니다. 하지만 아이에게는 그저 ‘오래된 돌무더기’로 보일 수 있죠. 저희 가족은 ‘미션 수행’과 ‘이야기’라는 두 가지 키워드로 로마를 공략했습니다.

콜로세움, 검투사의 함성을 상상하다

아이에게 콜로세움은 여행 전부터 가장 기대했던 곳입니다. 출발 전, 아이들 눈높이에 맞춘 로마 역사 만화책을 함께 읽고, 영화 ‘글래디에이터’의 전투 장면(물론 잔인하지 않은 부분만 편집해서!)을 보여주며 기대감을 높였습니다.

현장에서의 팁은 단연 ‘어린이 오디오 가이드’나 ‘가족 전문 가이드 투어’입니다. 저희는 미리 예약한 가이드님과 함께했는데, “자, 지금부터 타임머신을 타고 2000년 전으로 돌아가는 거야! 저기 왕이 앉는 VIP석이 보이지? 네가 만약 황제라면 어떤 경기를 보고 싶어?” 와 같은 질문을 던지며 아이의 상상력을 자극했습니다. 지하 감옥의 어두운 통로를 걸으며 맹수들이 튀어나오던 리프트에 대한 설명을 들을 땐, 아이의 눈이 동그래지며 이야기에 흠뻑 빠져들었죠.

– 현실 꿀팁: 콜로세움 통합권(포로 로마노, 팔라티노 언덕 포함)은 반드시 공식 홈페이지에서 최소 한두 달 전에 예약하세요. 현장에서 줄을 서는 것은 아이의 인내심을 시험하는 지름길입니다. 뜨거운 햇볕을 피할 그늘이 거의 없으니, 모자와 선글라스, 물은 필수입니다.

판테온부터 트레비 분수까지, 젤라토 원정대!

로마 시내 유적지 투어는 아이에게 자칫 지루한 걷기 운동이 될 수 있습니다. 저희는 ‘로마 최고 젤라토 맛집을 찾아라!’는 미션을 부여했습니다. 판테온의 경이로운 돔을 보고 감탄한 뒤에는 근처 유명 젤라테리아 ‘지올리띠’에서 시원한 젤라토를, 트레비 분수에 동전을 던지며 소원을 빈 후에는 또 다른 맛집에서 새로운 맛을 맛보는 식이었죠.

덕분에 아이는 “다음 젤라토는 어디야?”라고 물으며 씩씩하게 걸었고, 자연스럽게 스페인 광장, 나보나 광장 등 주요 명소를 모두 둘러볼 수 있었습니다. 로마의 골목길을 누비며 직접 지도에서 다음 목적지를 찾아보는 경험은 아이에게 큰 성취감을 주었습니다.

피렌체: 르네상스 예술과 미식의 세계로!

로마가 웅장한 스케일의 역사였다면, 피렌체는 아기자기한 골목마다 예술과 낭만이 숨 쉬는 도시였습니다. 로마와는 또 다른 매력에 아이와 저희 부부 모두 푹 빠졌습니다.

두오모 쿠폴라 등반, 꼬마 탐험가의 위대한 도전

피렌체의 상징, 두오모 성당은 그 자체로도 압도적이지만, 하이라이트는 단연 ‘쿠폴라(돔)’ 등반입니다. 463개의 좁고 가파른 계단을 오르는 것은 아이에게 쉽지 않은 도전이었지만, “여길 오르면 피렌체 지붕이 다 우리 발밑에 있대!”라는 말로 아이의 도전 정신을 불태웠습니다.

숨을 헐떡이며 마침내 정상에 올랐을 때, 눈앞에 펼쳐진 주황색 지붕의 파노라마는 그간의 힘듦을 모두 잊게 할 만큼 감동적이었습니다. 아이는 한참 동안 난간에 서서 “와, 내가 해냈어! 저기 우리가 건넜던 베키오 다리도 보여!”라며 소리쳤죠. 자신의 힘으로 정상에 올랐다는 성취감과 눈앞의 멋진 풍경은 아이에게 평생 잊지 못할 기억이 되었습니다.

– 현실 꿀팁: 두오모 쿠폴라 등반은 이탈리아 여행 중 가장 예약이 치열한 곳 중 하나입니다. 여행 날짜가 정해지면 몇 달 전에라도 가장 먼저 예약해야 합니다. 만약 쿠폴라 예약을 놓쳤다면, 바로 옆 ‘조토의 종탑’에 오르는 것도 좋은 대안입니다.

미술관은 짧고 굵게, 가죽 시장에선 흥정의 달인으로

아이와 함께 우피치 미술관의 모든 작품을 감상하는 것은 불가능에 가깝습니다. 저희는 미리 책에서 봤던 보티첼리의 ‘비너스의 탄생’, ‘봄’ 등 3~4개의 핵심 작품만 찾아보는 것을 목표로 삼았습니다. 작품 앞에서 그림 속 이야기를 들려주고, 아이가 가장 마음에 드는 그림을 골라보는 식으로 진행하니 지루해할 틈이 없었죠.

오히려 아이가 더 좋아했던 곳은 ‘가죽 시장’이었습니다. 알록달록한 가죽 제품들 사이를 누비며 자신의 용돈으로 작은 동전 지갑을 사는 경험은 아이에게 특별한 재미를 선사했습니다. 상인과 간단한 영어로 가격을 흥정해보는 소소한 도전은 여행의 또 다른 즐거움이었습니다.

아이와 함께하는 이탈리아 여행, 성공을 위한 실전 팁

예약, 예약, 또 예약: 앞서 강조했듯, 콜로세움, 두오모 쿠폴라, 바티칸 박물관 등 주요 명소는 무조건 온라인 사전 예매가 필수입니다. ‘Skip the line’ 티켓은 시간과 아이의 체력을 아껴주는 최고의 투자입니다.
‘당근’은 필수: 젤라토, 피자, 파스타 등 아이가 좋아할 만한 보상을 적극적으로 활용하세요. “저기만 다녀오면 엄마가 세상에서 제일 맛있는 피자 사줄게!”라는 말은 마법의 주문이 됩니다.
역사는 ‘이야기’로: “이건 몇 년도에 누가 만들었고…”와 같은 설명은 금물입니다. 왕과 공주, 용감한 장군과 예술가들의 삶을 재미있는 옛날이야기처럼 들려주세요. 여행 전 관련 책이나 영상을 함께 보는 것이 큰 도움이 됩니다.
여유로운 일정: 하루에 2개 이상의 핵심 명소는 욕심입니다. 오전에는 집중해서 유적지를 보고, 오후에는 공원에서 쉬거나 수영장이 있는 숙소에서 자유시간을 갖는 등 완급 조절이 중요합니다.
도시 간 이동은 기차로: 로마에서 피렌체로 이동할 땐 고속 열차 ‘트랜이탈리아’나 ‘이딸로’를 이용했습니다. 창밖으로 펼쳐지는 이탈리아의 평화로운 풍경을 감상하는 것만으로도 아이에게는 신나는 경험이 됩니다.

여행을 마치며

이탈리아 여행은 아이에게 로마 제국의 위대함과 르네상스의 아름다움을 알려주었을 뿐만 아니라, 낯선 환경에 부딪히고 문제를 해결하는 독립심을 키워주었습니다. 무엇보다 온 가족이 함께 웃고, 걷고, 감탄하며 쌓은 시간은 그 무엇과도 바꿀 수 없는 소중한 추억이 되었습니다.

혹시 아이가 지루해할까 봐 유럽 여행을 망설이고 계신가요? 주저하지 마세요. 아이의 눈높이에서 함께 보고 느끼려 노력한다면, 아이가 역사책에서 본 콜로세움은 단순한 돌이 아닌, 위대한 역사의 함성이 들리는 살아있는 무대가 될 것입니다. 그곳에서 우리 아이들은 교과서가 알려주지 못하는 진짜 세상을 배우게 될 테니까요.